子どもは何歳からバレーボールを始めるべき？

多くの子どもは6〜8歳ごろから遊びを通してバレーボールのスキルを学び始めることができ、9〜12歳ごろにチームでの本格的なプレーを始める子も多くいます。年少の子どもには、6人制の試合よりも、軽いボールと低いネットを使い、たくさんボールに触れられる少人数のゲームが適しています。「正しい年齢」は1つではありません。始める準備ができているかどうかは、お子さんの身体の協調性、集中力、そして何より本人の興味しだいです。

まずは遊びから

6〜8歳

初めてのチームプレー

多くは9〜12歳

ジュニア向けの形式

1チーム2〜4人

ジュニア用ボール

一般用ボールの軽量版

年齢区分

各国の協会が定めます

3〜5歳：練習ではなく遊びを

米国小児科学会（AAP）によると、この年齢の子どもの多くは、組織的なスポーツに必要なバランス感覚、集中力、動くボールを目で追う力をまだ身につけていません。走る、投げる、捕る、風船やビーチボールを投げ上げて床に落とさないようにする、といった基本的な動きのスキルに重点を置きましょう。短い時間で、楽しく、点数をつけずに行いましょう。

6〜9歳：小さなゲームと簡単なルール

この年齢の子どもは基本的なスキルを身につけている最中で、プレーが途切れないようにルールを柔軟にしたほうがうまくいきます。AAPは、小さめの用具、少ない人数、短い試合時間、そして点数にこだわりすぎないことを勧めています。バレーボールでいえば、次のような形です。

• 1チーム2〜4人：6人ではなく少人数にして、どの子もたくさんボールに触れられるようにします。
• 小さめのコートと低いネット：ロープやバドミントンのネットでも十分です。
• 軽いボール：前腕が痛くならないものを選びます。
• やさしいルールの工夫：たとえば最初のボールはキャッチして投げてよい、ネットの近くからサーブしてよい、などです。

10〜12歳：チームとしてのプレーが形になる

この年齢になると、子どもは本格的なチーム戦術（誰がレシーブし、誰がトスを上げ、誰がアタックするか）に必要な協調性と考える力を身につけていきます。学校、地域のリーグ、クラブなどを通じて、初めて6人制のチームに入る子も多くいます。思春期が始まると、同じ年齢でも体格や筋力に大きな差が出ます。早く成長したからといって、将来いちばん良い選手になるとは限りません。勝つことよりも、スキルと楽しさを大切にしましょう。

13歳以上

10代になると、正式なルール、専門的なポジション、より体系的なトレーニングに取り組めるようになります。多くの子が12〜15歳ごろにクラブや学校のチームでバレーボールを始めますし、大学や一般のトップレベルの選手でも、10代前半になってから始めた人はたくさんいます。お子さんがもう少し年上で、今このスポーツに出会ったばかりでも、遅すぎることはありません。

ジュニアのバレーボールとは

• ミニバレーとジュニア向けの形式。多くの国の協会は、少人数のチーム、小さなコート、軽いボール、低いネットを使う「ミニバレー」やジュニア向けのプログラムを運営しています。ジュニア向けのネットの高さやボールの推奨を公表している協会も多く、たとえばUSA Volleyball、Volleyball England、Volleyball Canadaなどがあります。お住まいの国の協会で、地域の形式を確認してください。
• クラブ、学校、地域のプログラム。ほとんどの国で、子どもは地元のバレーボールクラブ、学校、または地域のスポーツプログラムで始めます。ヨーロッパの多くの地域では、地元のクラブで始めるのが一般的で、入団といってもクラブの該当する年齢区分に登録するだけ、ということがよくあります。
• 年齢区分。ジュニアのチームは年齢で分けられ、基準となる日付は各国の協会やリーグが定めます。今シーズン、お子さんがどの年齢区分に入るのかをクラブに確認しましょう。

一般用とジュニア用の公式なコートとネットのサイズはコートの寸法を、ボール選びについてはボールをご覧ください。

始める準備ができているサイン

• 自分からやりたいと言う、またはやろうと誘うと目を輝かせる。
• 簡単な指示に従い、順番を守ることができる。
• ある程度コントロールしてボールを投げたり捕ったりできる。
• 人前でミスをしても平気でいられる（または、平気になろうとしている）。

さらに詳しく：軽いボールと低いネットが大切な理由

一般サイズのインドア用ボールは、10代と大人向けに作られています。小さな子どもにとっては重く感じられ、腕が痛くなることもあり、それを補おうとして不自然な振り方になってしまいます。軽いボールはゆっくり動くので、子どもはボールの下に入る時間ができ、きれいな面（プラットフォーム）の作り方を身につけられます。低いネットはアタックにも同じ効果があります。ネットの上から手を伸ばして打ち下ろせるので、ボールを放り上げて運任せにするのではなく、正しい動きを早くから覚えられます。成長に合わせて、ネットの高さとボールの重さは段階的に上がっていきます。ジュニア用ボールの選び方はボールを、レベル別のネットの高さはコートの寸法をご覧ください。

よくある質問