Le central : rôle, qualités et règles

Le central (appelé aussi contreur central, et parfois attaquant central) est le contreur principal et l'attaquant des ballons rapides de l'équipe. À l'avant, le central lit le passeur adverse, se déplace le long du filet pour contrer et attaque des passes rapides au centre du terrain. Dans beaucoup d'équipes, le libéro remplace le central quand il passe à l'arrière.

Poste principal

Avant centre (zone 3)

Centraux en 5-1

Deux

Zone arrière

Souvent remplacé par le libéro

Missions principales

Contre et attaque rapide

Exercice de départ

Déplacements au contre

Le rôle du central à chaque phase de jeu

À l'avant, le central contre le long du filet pour aider les contreurs extérieurs, et attaque des passes rapides (les « courtes »), qui attirent les contreurs adverses et libèrent de l'espace pour les attaquants. Dans beaucoup d'équipes, le central sert en zone arrière puis est remplacé par le libéro. Selon les règles FIVB, le libéro ne peut pas servir, donc le central sert d'abord (Note sur les États-Unis : selon les règles de USA Volleyball, de la NFHS (lycées) et de la NCAA féminine, le libéro peut servir dans une rotation, souvent à la place d'un central ; les règles de la NCAA masculine ne permettent pas au libéro de servir).

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Les règles qui concernent le central

• Seuls les joueurs avant contrent. Seuls les joueurs de la zone avant peuvent contrer. Quand un central est à l'arrière, il ne peut pas contrer.
• En salle, la touche de contre ne compte pas comme une touche d'équipe. Après une touche de contre, l'équipe dispose encore de trois contacts.
• Filet et ligne centrale. Toucher le filet entre les antennes en jouant le ballon est une faute. Franchir la ligne centrale avec un pied est une faute, sauf si une partie du pied reste en contact avec la ligne ou au-dessus d'elle. Voir les règles du volley-ball.
• Passer les mains au-dessus du filet. Les contreurs peuvent passer les mains au-dessus du filet, mais sans gêner le jeu adverse avant sa frappe d'attaque.
• Règle de l'attaque arrière. Si un central reste sur le terrain en zone arrière, la même règle de l'attaque arrière s'applique : il ne peut attaquer un ballon au-dessus du filet que s'il prend son appel derrière la ligne d'attaque, à 3 m de la ligne centrale.

Qualités clés et comment progresser

1. Les déplacements au contre. Des pas rapides et équilibrés le long du filet pour arriver à temps et retomber sous contrôle.
2. La lecture du jeu. Observer la réception, le passeur et les attaquants pour décider où aller.
3. Le timing de l'attaque rapide. Être en l'air tôt pour que le passeur puisse donner une passe rapide.
4. La transition. Quitter le filet et enchaîner sa course d'élan après chaque contre.
5. Le service. Les centraux servent souvent avant d'être remplacés : un service fiable aide.

Mental et communication

• Annoncez les attaquants adverses avant chaque service (« Deux attaquants devant ! » ou par leur nom/numéro).
• Dites aux contreurs extérieurs où vous allez (« J'arrive ! ») pour qu'ils placent le contre que vous viendrez fermer.
• Restez patient : les centraux ne reçoivent pas toujours beaucoup de passes, mais chaque touche de contre aide.
• Gardez les yeux en mouvement : ballon → passeur → attaquant.

Les qualités physiques qui aident souvent

• La taille et de longs bras aident souvent, car un contre au-dessus du filet couvre plus d'espace.
• Des appuis rapides et un saut vif aident plus qu'on ne le pense — un grand contreur qui arrive en retard ne stoppera pas grand-chose.
• Un bon contrôle du corps aide à retomber en sécurité dans une zone encombrée près du filet.
• Il n'y a pas de taille minimale. Des centraux plus petits réussissent souvent grâce à un excellent timing, une bonne lecture du jeu et de bons déplacements, surtout chez les jeunes.

Exercices pour progresser

• Déplacements au contre : pas chassés et pas croisés le long du filet, en finissant avec des mains fermes.
• Course d'élan : des courses d'élan courtes et rapides pour les passes rapides.
• Files d'attaque : travaillez les passes rapides au centre avec votre passeur.
• Transition sur balle facile : contrez, retombez, écartez-vous du filet et reprenez votre course d'élan.

Sécurité : les centraux sautent plus que presque tous les autres joueurs du terrain, et c'est près du filet que les joueurs retombent le plus souvent sur le pied d'un autre. Retombez sur les deux pieds quand vous le pouvez, genoux fléchis, et gardez les pieds de votre côté de la ligne centrale. Des chaussures d'intérieur qui maintiennent bien le pied aident, et certains joueurs choisissent des chevillères. Échauffez-vous toujours ; voir les blessures et la pliométrie pour un entraînement des sauts en toute sécurité.

Facultatif : la place du central dans les systèmes courants

• 5-1 (voir le 5-1) : deux centraux sont placés à l'opposé l'un de l'autre dans la rotation, si bien que l'un d'eux est toujours à l'avant, en avant centre (zone 3). Quand un central passe à l'arrière, beaucoup d'équipes font entrer le libéro.
• 6-2 (voir le 6-2) : même organisation à deux centraux.
• 4-2 (voir le 4-2) : les jeunes équipes ne jouent parfois pas encore d'attaques rapides au centre : les centraux peuvent alors se concentrer davantage sur le contre.
• Positions de base : en défense, le central avant commence généralement au milieu du filet, prêt à partir d'un côté ou de l'autre. En réception de service, les centraux restent en général près du filet et hors du groupe de réception. Voir les zones du terrain et le contre.

Pour aller plus loin : pourquoi le central attaque des rapides même quand il ne marque pas

Une attaque rapide oblige le central adverse à sauter avec votre central. Même si votre central ne reçoit jamais le ballon, ce saut peut laisser votre réceptionneur-attaquant ou votre pointu face à un contre individuel. Les bons centraux font leur course d'élan rapide sur presque chaque action, qu'ils reçoivent la passe ou non.

Foire aux questions